유방암 치료 후 임신 가능한가요? 나이는 28살입니다.
결론부터 말씀드리자면, 치료 후 임신은 가능합니다. 그러나, 유방암 수술이나 항암, 방사선 치료와 같은 치료들은 ‘임신을 할 수 있는 능력’을 말하는 ‘가임력’에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 유방암을 진단받은 후 빠른 시일 내에 가임력 보존에 대해 담당 의사선생님과 상의하시는 것이 중요합니다. 치료를 시작하기 전 가임력 보존에 대한 정보를 교육받고, 치료 일정에 맞춰 추가적인 가임력 보존 시술이 가능한데요. 이를 통해 동결 난자, 배아 수를 극대화하여 유방암 치료 후에 임신 및 출산율을 높일 수 있습니다. 그럼, 관련된 내용을 조금 더 자세히 설명드리겠습니다.
먼저, 치료와 관련된 가임력 감소 요인에는 크게 세 가지가 있습니다.
- 나이: 여성의 가임력은 30세 초반부터 감소하기 시작하여 후반에는 급격히 감소하며, 폐경을 맞이하는 평균 연령은 대략 50대 초반이지만, 가임력은 이보다 6~7년 선행하여 소실됩니다.
- (Chemotherapy): 환자의 연령이 높을수록, 많은 용량의 약물을 사용하게 되는 경우 가임력이 저하됩니다. 약물의 종류에 따라 그 정도는 다를 수 있지만, 일반적으로 DNA를 파괴하여 암세포의 성장, 분열을 막는 알킬화 약물(alkylating agents)이 난소 기능에 가장 심한 손상을 주는 것으로 알려져 있습니다.
- (Radiotherapy): 방사선요법은 난소 기능을 저하시키며, 난소 기능 저하는 방사선 조사량, 조사 부위 및 환자의 연령에 따라 좌우됩니다.
가임력 보존을 위해서는 환자의 나이, 배우자의 존재, 치료 방법 및 치료 지연의 가능성을 고려하여 적절한 방법을 선택할 수 있으며, 가임력을 보존하는 방법들은 다음과 같습니다.
1) 생식샘 차폐 및 난소 : 동안 생식샘(고환 또는 난소)과 외부 생식기 등을 보호하여 생식 능력을 보존하는 방법입니다. 자궁관(나팔관), 자궁, 자궁경부와 질 등의 장기와 방사선 장치 사이에 방사선이 차단되는 보호판을 설치하는데요. 차폐가 가능하지 않은 경우(예: 자궁경부암, , 골반 , 호지킨병)에는 난소를 방사선 영역에서 벗어날 수 있도록 수술을 통해 다른 위치에 난소를 고정하는 난소 전위를 고려할 수 있습니다.
2) 작용제(GnRH agonist) 투여: 항암화학요법 전 생식샘자극호르몬 분비호르몬 작용제를 투여하여 항암화학요법으로 인한 손상으로부터 난소를 보호합니다. 투여 후 효과를 나타내기까지 1주 이상 소요되므로, 항암화학요법을 시작하기 최소 1주 전에 투여합니다.
3) 동결 보존: 세포(난자, 정자, 배아)를 초저온 상태에서 보관하여 생명 활동을 일시적으로 중단시킨 후, 필요할 때 해동하여 사용할 수 있도록 하는 방법입니다.
참고로, 임신을 하게 되면 여성호르몬 수치가 상승하게 됩니다. 이에 따라 유방암이 할 우려에 대해 걱정하시는 분들이 계시는데요. 그러나 연구 결과에 따르면 암 치료 이후 임신이 암 재발 위험을 증가시키는 것에 영향을 미치지 않는다고 합니다.
종합하자면, 임신을 원하신다면 치료 시작 전 위와 같은 보존 방법을 사용하시거나, 치료가 끝난 후 최소 2년 이후 임신 계획을 세우시는 것이 좋습니다. 따라서 담당 의사선생님과 임신에 관한 상담을 받으시고, 필요시 난자 동결과 같은 적극적인 조치를 하실 것을 추천해 드립니다.
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참고문헌
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