Q. 갑상선암 수술 후 항암화학요법이 필요한 상황인가요?

수술 후 나타난 증상들과 앞으로의 치료 과정에 대해 불안하신 심정을 저희도 공감합니다. 

일반적으로 수술을 통해 눈에 보이는 갑상선암 덩어리를 잘라냈다고 해도, 암세포가 남아 있는 경우 가능성을 최소화하기 위해 치료를 합니다. 하지만 추가적인 수술이 어렵거나 방사성요오드 치료에 반응하지 않는 경우, 치료 또는 외부 방사선 조사 치료를 시행해 볼 수 있습니다.

외부 방사선 조사는 기계를 이용하여 환자의 목이나 갑상선암이 된 부위에 국소적으로 고에너지의 방사선을 쏘아 치료하는 것입니다. 여기에 추가적으로 항암화학요법도 해야 한다고 들으셨는데요. 암세포가 남아있는 상황에서, 별도의 치료법을 하게 되시는 것에 두려움이 있으시겠지만, 담당 의사선생님께서 환자분에게 적합한 치료 방법을 결정하셨을 것으로 생각됩니다.

그럼, 갑상선암의 항암화학요법에 대해 조금 더 설명드리겠습니다. 최근 가 발전하면서 전이성 또는 진행성 갑상선암에게 표적항암치료제가 이용되고 있습니다. 표적치료란, 각 의 발생과 성장, 진행에 관여하는 특정한 변이 유전자만을 선택적으로 공격하고 억제하는 약제를 사용함으로써, 로 인한 정상세포의 피해를 최소화하는 방법입니다. 갑상선 암의 치료에는 소라페닙(sorafenib, ), 렌바티닙(lenvatinib, )이 이용되고 있고, 갑상선 수질암에는 (vandetanib, )이나 카보잔티닙(cabozantinib, )이 사용되고 있습니다.

대부분의 표적치료제는 경구 약제, 즉 먹는 형태의 약물입니다. 갑상선암이 발생하는 과정 중에서 특정한 경로를 차단하여 암의 성장을 억제하고 크기를 감소시킵니다. 최근 연구에서는 암의 원격 전이가 동반된 갑상선암 환자를 대상으로, 표적 치료를 받은 환자의 생존기간이 치료받지 않은 환자 대비 5배가량 높은 것으로 나타났음을 보고했습니다. 표적치료제의 으로는 약제마다 나타나는 증상들이 다르니, 추후 약제가 결정되고 나면 그에 맞는 부작용 관리를 담당 의사선생님과 상의하시길 권유해 드립니다.

더불어, 갑상선암 수술 후 나타날 수 있는 증상과 그에 따른 대처방안에 대해 알려드립니다. 

• 목 안의 불편한 느낌: 부드러운 음식을 먹는 것이 도움이 되며, 찬 음료를 마시는 것은 을 완화시키는 데에 도움이 되나 과도하게 찬 음료는 피하는 게 좋습니다.
• 목소리 변화: 갑상선수술로 인한 목 구조물 중 신경 손상에 의한 목소리 변화는 정도는 다르지만 80%까지도 보고되는 흔한 부작용으로, 1년 이내 정상화됩니다. 지속적인 불편감이 존재하면 전문 클리닉 진료를 통해 갑상선연골성형술이나 성대 내 약물 주입술 등의 국소적 치료를 고려해 볼 수 있습니다. 
• 운동 범위 제한: 목, 어깨 부위의 운동 범위 제한은 수술 자세, 수술로 인한 근육 등 주변 구조물 손상, 수술 후 자세 고정 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 점진적으로 관절 운동 범위를 늘려가며 유연성 운동을 수행하여야 합니다. 만약 이러한 재활 과정이 불충분할 경우 지속적인 관절의 운동 범위가 줄어들 수 있으며, 이를 해결하기 위해 적극적인 재활의학과 협진을 통한 교정이 필요합니다.

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출처 및 참고문헌

• 국가암정보센터 홈페이지 
• 대림성모병원 홈페이지
• Wiley Online Library 홈페이지