Q. 폐암 초기증상과 주의해야 할 점이 궁금합니다.

초기 증상에 대해 안내드리겠습니다. 폐암 초기의 경우에는 의심할 만한 특이 증상은 없습니다. 건강 검진 중에 우연히 발견되는 경우가 잦습니다. 한편, 폐암 초기에서 말기로 갈수록 증상이 나타날 가능성은 높지만, 말기에도 증상이 없는 경우가 종종 존재합니다.

⏺️폐암의 증상은 크게 세 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.

• 폐암 덩어리에 의한 증상
  가장 흔한 증상은 기침이며, 가래, 객혈, 숨참, 흉통 등이 있습니다. 기침은 폐암뿐만 아니라 여러 폐 질환에서도 나타날 수 있으나, 오래 지속되고 점점 심해질 경우 폐암을 의심할 수 있습니다. 가래에서 피가 나오는 경우나 오래 지속되는 목소리 변화는 진단을 위해 검사를 받아야 합니다.
• 폐암이 다른 장기로 되었을 때 나타날 수 있는 증상
  전이된 장기에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 뇌로 전이되면 두통, 일부 신체 부위의 힘 빠짐, 감각 변화, 경련 등이 발생할 수 있습니다. 뼈로 전이되면 해당 부위에 이 오거나 골절이 일어날 수 있으며, 간이나 부신으로 전이되면 둔한 통증이나 전신 쇠약감을 느낄 수 있습니다.
• 드물게 폐암 조직에서 분비되는 다양한 호르몬에 의한 전신 증상
  이런 경우, 폐암 자체보다는 이 호르몬들이 몸 전체에 영향을 주어 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 이 호르몬들은 체내의 칼슘 수치를 비정상적으로 높이거나, 혈압에 변화를 주는 등 몸 전체에 다양한 영향을 줄 수 있습니다. 이런 증상들은 일상에서 흔히 보이는 것이 아니기 때문에, 전문의의 정확한 진단이 필요합니다.
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결론적으로 폐암만이 가지고 있는 특징적인 증상은 없습니다. 따라서, 폐암 발병의 가장 중요한 원인인 흡연을 하지 않는 것이 중요합니다. 흡연을 통해 체내에 다양한 유해 물질이 흡수되며, 우리 몸에서는 이를 배출하기 위한 대사 과정을 거치게 됩니다. 이 대사 과정에서 흡연 시 발생하는 연기의 유해 화학 물질들은 폐 조직에 손상을 주고, DNA에 변이를 일으켜 암세포의 성장을 촉진하게 됩니다.

흡연은 폐암의 가장 중요한 발병 요인으로, 현재 금연을 고려 중이시라면, 금연콜센터나 보건소 금연클리닉(☎1544-9030)에서 도움을 받으실 수 있음을 함께 알려드립니다. 금연콜센터의 전문 상담사가 제공하는 금연 일정 잡기, 주기적인 금연 상담, 그밖에 금연을 위한 다양한 도움을 받으실 수 있습니다.

저희 루닛케어 라이브러리에 폐암의 위험 요인과 예방과 관련된 더욱 다양한 정보가 있으니 참고하시기를 바랍니다(홈페이지 바로가기). 루닛케어의 답변이 도움이 되셨기를 바라며 추가로 궁금하신 점이 있으시면 언제든지 편하게 질문 남겨주세요. 함께 고민하고 힘이 되어드리겠습니다.

출처 및 참고문헌
 

• 국립암정보센터
• 대한폐암학회
• 메이요 클리닉 홈페이지