Q. 92세 어머니 유방암 증상 관리, 어떻게 해야 하나요?

안녕하세요. 어머님의 건강 상태를 나눠주셔서 감사합니다.

많이 걱정되시고 힘드실 텐데, 도움이 될 수 있도록 지금 상황에서 증상을 완화할 수 있는 방법들을 안내드리겠습니다.

1. 상처와 염증 및 통증 관리 – 집에서도 할 수 있는 기본적인 방법

고령으로 인해 나 수술이 어렵더라도, 상처에서 진물이나 피가 나고 냄새가 심해지는 경우에는 반드시 증상 완화 치료가 필요합니다. 그대로 두면 염증이 더 심해지고, 몸 전체로 퍼질 수 있기 때문입니다.

우선 상처는 하루에 한 번, 부드럽게 닦아주세요. 약국에서 파는 생리식염수나 깨끗한 물을 사용해 상처 부위를 살살 씻고, 마른 수건이나 거즈로 가볍게 톡톡 두드리며 물기를 제거합니다. 비누는 피부를 자극할 수 있으므로 사용하지 않는 것이 좋습니다.

상처를 덮는 거즈나 패드는 진물을 잘 흡수하고 피부에 자극이 적은 것을 사용하세요. 항균 기능이 있는 드레싱 제품도 도움이 되며, 약국이나 온라인에서 구입하실 수 있습니다. 가능하다면 병원에서 상처 드레싱 방법을 배워보시는 것을 권장드립니다.

상처는 피부 신경을 자극해 환자분께 극심한 을 유발할 수 있습니다. 적절한 투여나 리도카인 크림과 같은 국소 마비크림으로 통증을 줄일 수 있습니다. 

 2. 냄새 관리 – 환자와 가족 모두를 위한 환경 정리

상처에서 냄새가 나는 것은 된 조직 때문입니다. 치료가 어렵더라도, 냄새를 줄이기 위한 관리만으로도 어머님과 가족 모두의 불편을 줄일 수 있습니다.

상처를 덮는 패드는 하루 한두 번 정도 갈아주시고, 방 안은 환기를 자주 해주세요. 창문을 열어 공기를 바꿔주는 것만으로도 냄새가 줄어듭니다. 숯, 탈취제, 약한 방향제 등을 방에 둘 수도 있지만, 향이 강하면 어머님께 불편할 수 있으니 조심스럽게 사용해 주세요. 드레싱 제품 중에는 냄새를 줄여주는 기능이 포함된 것도 있으니 참고하셔도 좋습니다.

3. 정서적·신체적 도움 – 가족이 해줄 수 있는 중요한 역할

어머님께서는 신체적인 고통뿐 아니라 마음의 외로움도 함께 겪고 계실 수 있습니다. 가족의 말 한마디, 손잡아주는 행동이 큰 힘이 됩니다. 매일 “오늘은 좀 어떠세요?”, “잠은 잘 주무셨어요?”와 같은 짧은 대화라도 꾸준히 해주세요. 그것만으로도 어머님께는 큰 위로가 됩니다.

또한, 상처의 변화(분비물 양, 냄새, 피, 통증 등)를 간단히 메모해두거나 사진으로 찍어두면 나중에 의료진에게 설명할 때 도움이 됩니다.

요즘은 집으로 간호사 선생님이 방문해 상처 소독, 진통제 관리 등을 도와주는 서비스도 있습니다. 가까운 병원, 보건소 또는 국민건강보험공단(1577-1000)으로 연락하셔서 ‘가정간호’나 ‘호스피스’ 서비스 연계를 요청해 보시길 바랍니다.

4. 영양과 수분 – 상처 회복과 체력 유지에 꼭 필요합니다

상처가 잘 아물고, 어머님 기운이 떨어지지 않으려면 음식과 수분 섭취가 중요합니다.

어머님이 드시기 편한 부드러운 음식을 준비해 주세요. 예를 들어 계란찜, 연두부, 생선조림, 미음이나 죽처럼 삼키기 쉬운 음식이 좋습니다. 한 번에 많이 드시기 어려우시다면 하루에 여러 번, 소량씩 나눠 드리는 것도 좋은 방법입니다. 또한, 물이나 미지근한 보리차도 자주 조금씩 드시게 해 주세요. 수분 섭취는 체력 유지뿐 아니라 상처 회복에도 도움이 됩니다.

5. 병원에 꼭 가야 하는 경우 – 이럴 땐 혼자 두지 마세요

다음과 같은 증상이 나타난다면, 가능한 빨리 병원 진료를 받으셔야 합니다.

• 몸에 열이 나거나 갑자기 기운이 없을 때
  → 염증이 온몸으로 퍼졌을 수 있어, 치료가 지연되면 위험할 수 있습니다.

• 상처 부위에서 피가 많이 날 때
  → 지혈이 잘 되지 않거나 계속 피가 날 경우, 병원에서의 처치가 필요합니다.

• 상처 주변 피부가 붉게 부어오르고 뜨거워졌을 때
  → 세균 감염이 심해졌다는 신호일 수 있습니다.

• 진물이나 냄새가 갑자기 심해졌을 때
  → 상처가 썩기 시작했거나 감염이 빠르게 진행되고 있을 수 있습니다.

• 통증이 갑자기 심해지고, 어머님이 매우 괴로워하실 때
  → 진통제를 조절하거나 추가 치료가 필요할 수 있습니다.

이런 증상이 보이면 망설이지 마시고 가까운 병원, 응급실, 또는 평소 다니시던 병원에 꼭 연락해 주세요.

어머님의 증상은 단순히 나이 때문이 아니라, 반드시 관리와 치료가 필요한 의학적인 상태입니다. 암 자체에 대한 치료가 어렵더라도, 통증을 덜어드리고, 상처를 관리하며, 감염을 예방하고, 마음을 위로해드리는 완화치료는 분명히 가능합니다. 무엇보다 가족분들의 따뜻한 관심과 세심한 보살핌이 어머님께는 큰 힘이 됩니다.

가족분들께서 혼자서 모든 걸 감당하시려 하지 마시고, 꼭 의료진의 도움을 받으시기 바랍니다. 필요하시다면 지역 병원이나 보건소, 건강보험공단을 통해 가정간호나 호스피스 연계를 요청해 보시기를 추천드립니다.

루닛케어의 답변이 도움이 되셨기를 바라며, 추가로 궁금하신 점이 있으시면 언제든지 편하게 질문 남겨주세요. 함께 고민하고 힘이 되어드리겠습니다. 더불어, 루닛케어는 암 환자와 가족분들의 여정을 더욱 효과적으로 지원하기 위한 맞춤형 프리미엄 서비스를 제공하고 있습니다.

• 루닛케어플러스: 국가암상담센터 출신의 암 전문 간호사들이 1:1 전화 상담을 통해 암 환자와 보호자분들이 암을 극복할 수 있도록 도와드립니다. 의학적 정보뿐만 아니라 일상 돌봄, 지원, 정서적 지지까지 암 환자와 보호자를 위한 동반자이자 안내자가 되어 드리겠습니다.

• AI 영양사: 필요한 식단과 음식, 건강기능보조식품에 대한 궁금증을 AI에게 언제라도 편하게 물어보고, 참고할 수 있습니다.

출처 및 참고문헌

• American Cancer Society

• Arends, J., Baracos, V., Bertz, H., Bozzetti, F., Calder, P. C., Deutz, N. E. P., Erickson, N., Laviano, A., Lisanti, M. P., Lobo, D. N., McMillan, D. C., Muscaritoli, M., Ockenga, J., Pirlich, M., Strasser, F., de van der Schueren, M., Van Gossum, A., Vaupel, P., & Weimann, A. (2017). ESPEN expert group recommendations for action against cancer-related malnutrition. Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland), 36(5), 1187–1196.

• National Library of medicine 

• Tilley, C., Lipson, J., & Ramos, M. (2016). Palliative Wound Care for Malignant Fungating Wounds: Holistic Considerations at End-of-Life. The Nursing clinics of North America, 51(3), 513–531.